Στην Ιστορία της Μόδας δεν υπάρχει ανάλογο παράδειγμα "ταπεινού" ρούχου που να εξελίχθηκε σε σύμβολο σεξουαλικότητας και προσωπικής έκφρασης όπως αυτό του T-shirt. Η δική του ιστορία μετράει ήδη έναν και αιώνα ξεκινώντας από το τέλος του 19ου.
Το T-shirt ξεκίνησε ως εσώρουχο και μάλιστα ολόσωμο. Τότε ήταν που οι εργάτες στις ΗΠΑ αφαίρεσαν το κάτω μέρος του για να αντιμετωπίσουν την καλοκαιρινή ζέστη. Αν και η παραγωγή του είχε ξεκινήσει από το 1898 το 1913 γνώρισε άνθηση όταν τα προϊόντα της απετέλεσαν μέρος της στολής του Αμερικάνικου Ναυτικού.
Τη δεκαετία του 1910 η Fruit of the Loom ξεκίνησε τη μαζική τους παραγωγή και έκανε τα T-shirts διαθέσιμα στους απλούς καταναλωτές. Λίγο αργότερα βαπτίστηκαν στην νουβέλα του
Scott Fitzgerald με τίτλο "Η πλευρά του Παραδείσου" και άρχισαν να γίνονται γνωστά με αυτό.
Χρειάσθηκε να περάσουν 4 περίπου δεκαετίες για να εμφανισθούν οι ηθοποιοί
Marlon Brando και
James Dean και να κάνουν αυτό το εσώρουχο σύμβολο επαναστατικότητας και αρρενωπότητας και με αυτό να κατακτήσουν το Hollywood. Τότε αφορούσε μόνο στους άντρες ενώ οι γυναίκες υπέκυψαν στην γοητεία του στη δεκαετία του '70 μετατρέποντας το πια σε unisex προϊόν.
Marlon Brando
Τότε ήταν που άρχισαν να προτιμούνται τα μονόχρωμα T-shirts που μπορούσαν να γίνουν η βάση για να τυπωθούν επάνω τους κείμενα και εικόνες που ξεκινούσαν από το branding, περνούσαν σε γνωστές ρήσεις και μπορούσαν να καταλήξουν μέχρι και σε πολιτικές δηλώσεις ή μουσικές προτιμήσεις.
Η πρώτη τέτοιου είδους εντυπωσιακή κίνηση έγινε το 1948 όταν ο υποψήφιος για την προεδρία των ΗΠΑ
Thomas E Dewey στήριξε την καμπάνια του σε T-shirts με το slogan "Dew it with Dewey". To 1984 έκανε εντύπωση το αντιπυρηνικό T-shirt της
Katharine Hamnett που το φορούσε στη διάρκεια συνάντησής της με την
Margaret Thatcher.
Thatcher-Hamnett
Στο μεταξύ στη δεκαετία του '60 το μελάνι Plastisol εφευρέθηκε το οποίο μείωσε σε πολύ μεγάλο βαθμό τόσο την ταχύτητα όσο και το κόστος της εκτύπωσης πάνω στα υφάσματα. Τα τελευταία ήταν στη δεκαετία του '10 μάλλινα ... έγιναν στην δεκαετία του '30 μεταξωτά ... για να σταθεροποιηθούν ως βαμβακερά τη δεκαετία του '50.
Μέχρι τη δεκαετία του '90 το T-shirt είχε γίνει σύμβολο της μόδας αλλά του έλειπε κάτι ακόμα και αυτό ήταν η κομψότητα. Αυτό λύθηκε το 1992 όταν εμφανίσθηκε το σχέδιο της
Chanel με τα δύο καθρεφτισμένα C.
Tα καθρεφτισμένα C της Chanel
Το 1996 η ηθοποιός
Sharon Stone εμφανίσθηκε στην τελετή απονομής των βραβείων Oscar φορώντας T-shirt δίνοντας του πλέον το διαβατήριο για την είσοδό του στους κύκλους της υψηλής ραπτικής.
H Sharon Stone με Gap T-shirt
Ένας μεγάλος σταθμός στην ιστορία των T-shirts ήταν το Breton Stripe της Coco Chanel που δημιουργήθηκε για τις ανάγκες του Γαλλικού Ναυτικού και πέρασε επίσημα στην collection της το 1917. Αυτό ήταν ένα ριγέ top με μακρύτερα μανίκια από το συνηθισμένο T-shirt και φορέθηκε από προσωπικότητες όπως ο
Picasso και ο
James Dean τα προηγούμενα χρόνια ενώ πρόσφατα από την
Kate Moss και την
Alexa Chung.
Ο Pablo Picasso με Brenton Stripe
Οι τεχνικές εκτύπωσης πάνω σε T-shirts είναι κατά κύριο λόγο δύο: η άμεση εκτύπωση πάνω στο ύφασμα (DTG - Direct To Garment) και η άμεση εκτύπωση σε φιλμ (DTF - Direct To Film). Η βιομηχανία παραγωγής T-shirts είναι πια μία από τις περισσότερο αναπτυσσόμενες ακόμα και στον χώρο του Internet.
Η διάρκεια ζωής των εκτυπωμένων T-shirts είναι μεγάλη αρκεί να πλένονται με τον ενδεδειγμένο τρόπο:
1) Να γυρίζονται πριν το πλύσιμο ανάποδα
2) Να πλένονται σε κρύο νερό στο απαλό πρόγραμμα
3) Να πλένονται με ρούχα με ομοειδή χρώματα
4) Να μην εισάγονται στον κάδο του πλυντηρίου χοντρά υφάσματα (πετσέτες κ.α.)
5) Να μην χρησιμοπείται χλωρίνη
6) Να σιδερώνονται ανάποδα